El pickleball no nació en un laboratorio ni lo diseñó una empresa deportiva. Surgió como solución para niños aburridos en una tarde lluviosa de verano. Si alguna vez te preguntaste quién inventó el pickleball, la respuesta vuelve a tres amigos, una vieja cancha de bádminton y mucha improvisación. Aquí tienes la verdadera historia de origen de 1965 en Bainbridge Island, sin mitos.
Orígenes
El pickleball se inventó en el verano de 1965 en Bainbridge Island, Washington, por Joel Pritchard, Bill Bell y Barney McCallum. Pritchard era legislador del estado de Washington y luego sirvió en el Congreso de EE. UU. y como vicegobernador del estado’s. Bell era empresario. McCallum era un vecino que se unió poco después.
Los Niños Aburridos
Todos coinciden en la historia: Pritchard y Bell volvieron del golf un sábado y encontraron a sus familias sin nada que hacer en la casa de verano de los Pritchard. Los niños estaban inquietos. Los adultos buscaban una solución.
La cancha de bádminton
La propiedad tenía una antigua cancha de bádminton, pero nadie pudo encontrar un juego completo de raquetas. Así que tomaron lo que tenían a mano y empezaron a experimentar.
Invención
El juego se armó con piezas de repuesto. No es exagerado. Los fundadores combinaron equipos de tres deportes y siguieron ajustando hasta que todo encajó.
Cómo empezó
Improvisaron con palas de ping-pong y una pelota de plástico perforada, colocando la red a la altura estándar de bádminton de 60 pulgadas. La versión inicial se jugaba como un bádminton lento y elevado. Funcionó, pero apenas.
Caída de la red
A medida que avanzaba el fin de semana, notaron que la pelota rebotaba bien en el asfalto, así que bajaron la red a 36 pulgadas. Ese único cambio transformó el juego. Ahora los jugadores podían golpear la pelota con un golpe estilo tenis, y el intercambio se volvió más rápido y competitivo.
Fundadores
Los tres hombres tenían roles distintos, y cada uno marcó cómo evolucionó el pickleball en los años siguientes.
- Joel Pritchard: organizó el primer juego y dio al deporte su alcance político en Olympia y más allá.
- Bill Bell: co-creó el juego ese primer fin de semana y ayudó a perfeccionar el juego inicial.
- Barney McCallum: se unió el fin de semana siguiente y se convirtió en el inventor que mejoró los diseños de palas.
Codificando reglas
Los tres hombres redactaron las reglas en conjunto, tomando mucho del bádminton. Su objetivo se mantuvo: crear un juego para toda la familia. Ese diseño familiar hace que el pickleball siga siendo amigable a cualquier nivel.
¿Cómo obtuvo el pickleball su nombre?
El pickleball recibió su nombre de Joan Pritchard, la esposa de Joel’s, quien comparó el juego mezclado con un bote de remos “pickle boat”, donde los remeros sobrantes llenaron el último bote. La historia popular de que se llamó así por el perro familiar Pickles es un mito. Pritchard aclaró después que el perro llegó después de que el juego ya existía.
Crecimiento
El juego no permaneció mucho como experimento en el patio. La noticia se difundió por Bainbridge Island, luego a Seattle y después a Olympia cuando Pritchard lo presentó a otros legisladores.
Primera Cancha
En 1967, la primera cancha permanente de pickleball se construyó en el patio trasero de Bob O’Brian, un vecino y amigo de Pritchard. That’s se considera ampliamente la del mundo primera cancha de pickleball construida a medida.
Comercializando
Los fundadores vieron que el deporte tenía futuro. Así transformaron un juego de patio en una empresa real:
- En 1968, Pritchard y sus socios presentaron los artículos de incorporación de Pickle Ball Inc.
- La empresa presentó su primer informe anual en 1972, aproximadamente cuando registraron la marca Pickle-ball.
- Fabricaron palas de madera y kits de pickleball para satisfacer la creciente demanda.
Legado
Lo que comenzó como una solución para niños aburridos ahora es uno de los deportes de más rápido crecimiento en el mundo. La idea central de los fundadores, un juego accesible para todos, sigue vigente. Las dimensiones de la pista, la red baja, la pala simple y la pelota de plástico provienen directamente de aquel fin de semana de 1965. Si preguntas cómo se inventó el pickleball, la respuesta honesta es que lo crearon personas que solo querían que sus familias se divirtieran juntas. Eso’ sigue siendo la mejor razón para jugar.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se inventó exactamente el pickleball?
El pickleball se inventó en el verano de 1965, generalmente se ubica en julio o agosto de ese año. Los fundadores no’ registraron una fecha exacta porque no’ se dieron cuenta en ese momento de que estaban creando un deporte. USA Pickleball y Pickle-Ball Inc. citan oficialmente el verano de 1965 como el período de fundación.
¿Dónde se jugó el primer partido de pickleball?
El primer juego se jugó en una vieja cancha de bádminton en la casa de verano de Joel Pritchard en Bainbridge Island, Washington, cerca de Seattle. La propiedad estaba en Pleasant Beach, en el extremo sur de la isla. Ese sitio original de la cancha ahora es una parte reconocida de la historia del pickleball.
¿El pickleball realmente se llamó por un perro?
No, aunque es una historia divertida. Joan Pritchard dijo que lo nombró por el bote de remos llamado “pickle boat”, donde los remeros sobrantes forman el último bote. Joel Pritchard confirmó más tarde que el perro de la familia Pickles llegó después de que el juego ya tuviera nombre, no antes.
¿Quién tuvo la idea de bajar la red?
Los tres fundadores lo descubrieron juntos en el primer fin de semana de juego. Al ver que la pelota rebotaba bien en el asfalto, bajaron la red de los 60 pulgadas estándar del bádminton a 36 pulgadas. Ese ajuste hizo el juego más rápido y competitivo para adultos.
