Basis Gids

1965 op Bainbridge Island, Washington. Drie vaders - Joel Pritchard, Bill Bell en Barney McCallum - probeerden hun verveelde kinderen te vermaken en improviseerden eigenlijk een spel met pingpongbatjes, een wiffle bal en een badmintonbaan.

Het verhaal gaat dat ze het net verlaagden, ter plekke wat regels verzonnen en het sloeg meteen aan. De naam 'pickleball' kwam vermoedelijk van de familie Pritchards hond, Pickles, hoewel daar enige discussie over is.

Wat wild is, is hoe recent het is - we hebben het over minder dan 60 jaar oud. De meeste sporten hebben eeuwen geschiedenis. Pickleball ging van achtertuinspel tot één van de snelst groeiende sporten in Amerika in ongeveer één generatie.

44 voet lang en 20 voet breed voor zowel enkel- als dubbelspel. Dat is ongeveer een derde van de grootte van een tennisbaan, en daarom kun je meerdere pickleballbanen op één tennisbaan aanleggen.

De keuken (non-volley zone) strekt zich 7 voet uit van het net aan beide zijden. Het net is 36 inch hoog aan de zijlijnen en 34 inch in het midden - iets lager dan tennis.

Servicevakken bevinden zich aan weerszijden, vergelijkbare indeling als tennis maar kleiner. De baan is compact genoeg dat je niet per se super sportief hoeft te zijn om hem te dekken, maar groot genoeg dat positie en strategie nog steeds belangrijk zijn.

Wedstrijden gaan naar 11 punten, winnen met 2. Je kunt alleen scoren als jouw team serveert - dat is de grote regel die mensen in het begin verwart.

Als je serveert, roep je drie nummers: jouw score, de score van je tegenstander, en vervolgens welke server je bent (1 of 2 bij dubbelspel). Dus "5-3-2" betekent dat je 5 hebt, zij 3 hebben, en jij de tweede server bent.

Als je de rally verliest tijdens het serveren, gaat de opslag naar je partner (als je server 1 bent) of naar het andere team (als je server 2 bent). Het klinkt ingewikkeld, maar het wordt logisch na een paar games.

Velddekking is het meest voor de hand liggend. Bij enkelspel dek je het hele veld zelf, dus conditie en beweging zijn veel belangrijker. Dubbelspel draait meer om positie en teamwork.

Strategie verandert ook. Enkelspel is meer over baseline-rally's en je tegenstander proberen te bewegen. Dubbelspel draait om samen naar de keukenlijn gaan en als eenheid werken.

De serveerregels verschillen enigszins - bij enkelspel serveer je vanaf rechts als je score even is, links als het oneven is. Bij dubbelspel heb je het twee-server-systeem. De meeste mensen spelen dubbelspel omdat het socialer is en minder vermoeiend, maar enkelspel is zijn eigen uitdaging.

Het loopt van 1.0 tot 5.0+, waarbij het vaardigheidsniveau wordt gemeten. Beginners beginnen rond 2.0-2.5. Recreatieve spelers die al een tijdje spelen zijn meestal 3.0-3.5. Competitieve spelers zijn 4.0+, en 5.0+ is eigenlijk professioneel of bijna-professioneel niveau.

Classificaties kunnen zelf worden beoordeeld of officieel via toernooien en gesanctioneerd spel. Zelfbeoordelingen zijn gebruikelijk voor casual spel, maar toernooispelers krijgen officiële classificaties op basis van hun prestaties.

Het systeem helpt mensen met vergelijkbare vaardigheidsniveaus te matchen voor eerlijke wedstrijden. Spelen op een niveau hoger of twee is hoe je verbetert, maar springen van 3.0 naar 5.0 spelen is niet leuk voor iemand. De meeste faciliteiten organiseren open spelen op basis van beoordelingsreeksen.

De bal moet eenmaal aan elke kant stuiten voordat iemand een volley kan slaan. Dus opslag stuitert, return van opslag stuitert, en daarna kun je een volley slaan.

Het voorkomt dat het opslagteam het net onmiddellijk bestormt en de return verplettert. Het maakt het speelveld gelijk en maakt rally's strategischer dan alleen op kracht gebaseerd.

Zodra die twee stuiten gebeuren, kun je zo veel als je wilt volleyen - zolang je maar niet in de keuken staat. Die regel in combinatie met de keukenregel is wat pickleball anders maakt dan tennis of badminton. Het dwingt geduld en strategie af.