Il Tour APP — abbreviazione di Association of Pickleball Players — è il tour professionale di pickleball autorizzato da USA Pickleball, fondato nel 2019. Ciò che lo rende davvero diverso da tutti gli altri tour sportivi è questo: gli amatori competono insieme ai professionisti negli stessi eventi. Se sei nuovo al pickleball competitivo e cerchi di capire il panorama, qui è dove inizi.
Origini
Fondazione
Ken Herrmann ha lanciato l'APP Tour da Chicago nel giugno 2019. È iniziato modestamente — originariamente concepito come serie regionale Midwest/Sud — prima di rinominarsi e raggiungere qualcosa che nessuna organizzazione di pickleball aveva mai fatto: diventare il primo e unico tour completamente e ufficialmente approvato da USA Pickleball, l’organo nazionale di governo dello sport.
Questa distinzione contava molto. Ha dato all'APP Tour un punto di credibilità che nessun'altra realtà poteva vantare allora.
L'APP è diventata anche la prima organizzazione di pickleball a creare una sede ufficiale e una struttura di allenamento dedicata. La chiamano “The Fort,” e si trova a Fort Lauderdale, Florida. Fin dall'inizio, non era solo una serie di tornei del weekend — è stata costruita come un'istituzione.
Approvazione USAP
Essere ufficialmente approvati da USA Pickleball significa più di un logo su uno striscione. Ogni evento APP si svolge secondo regole standardizzate, con arbitri certificati e risultati che contano per registri ufficiali dei giocatori. Che tu sia un professionista in competizione per punti classifica o un dilettante al tuo primo torneo, le regole sono le stesse e l'arbitraggio rispetta uno standard coerente. Non è qualcosa che ogni tour può affermare.
Formato
Gioco Pro
A livello professionale, l'APP organizza tornei a eliminazione diretta individuali. I professionisti competono in cinque divisioni principali:
- Singolari professionisti maschili
- Singolari professionisti femminili
- Doppie professionisti maschili
- Doppie professionisti femminili
- Doppie professionisti miste
C’è anche una divisione AARP Champions Pro per professionisti senior. Fondamentale, l’APP non firma i giocatori con contratti esclusivi. Qualsiasi professionista qualificato può partecipare a qualsiasi evento e competere per premi in denaro. Quel modello aperto è in netto contrasto con il PPA Tour, che ha accordi esclusivi con circa 120 giocatori — accordi che impediscono a quegli atleti di competere in eventi non-PPA.
Gioco amatoriale
Ecco cosa distingue l'APP da quasi tutti i tour sportivi professionistici del pianeta. Gli amatori non si limitano a partecipare e guardare — competono. Negli stessi luoghi, sugli stessi campi, durante gli stessi weekend di gara. I sorteggi amatoriali sono organizzati per rating di abilità, e il formato è round‑robin, garantendo a ogni giocatore un minimo di quattro‑sei partite. È tempo di campo significativo, non solo un colpo di eliminazione singola al buio.
Rifletti su cosa significhi davvero: un giocatore ricreativo 4.0 o 4.5 può affermare sinceramente di aver gareggiato nello stesso torneo dei migliori professionisti al mondo. Questo tipo di accesso è raro in qualsiasi sport.
Eventi
Tipi di evento
Il calendario APP si estende su diversi livelli di competizione distinti:
- Fermate del Tour APP: gli eventi di punta con estrazioni professionali complete e copertura televisiva nazionale
- Eventi Signature APP: competizioni curate ospitate in sedi partner selezionate
- APP Next Gen Series: percorso dedicato allo sviluppo giovanile con sette eventi programmati
- Competizioni internazionali: espansione del tour oltre i confini USA
In un solo anno recente, il numero totale di eventi è salito a quasi 50 competizioni — circa il doppio rispetto all’anno precedente. È un chiaro segnale della direzione del sport.
Premi in Denaro
I montepremi sono cresciuti notevolmente fin dai primi anni del tour’. Il denaro in palio nell'APP Tour ha superato i $2 milioni nel 2022. Recentemente, le competizioni professionali a squadre hanno offerto $100,000 per evento. Poiché l'APP opera senza contratti esclusivi, questi premi sono davvero aperti — qualsiasi giocatore qualificato può guadagnarli, non solo chi è sotto contratto.
Guardare
Copertura TV
Non ti serve un biglietto per seguire l’azione. L’APP Tour ha siglato partnership di trasmissione con CBS Sports, ESPN e Fox Sports — tre delle più grandi reti sportive del paese. Questi accordi si sono consolidati progressivamente tra il 2023 e il 2024. La copertura in diretta è cresciuta notevolmente, con eventi televisivi nazionali ora una presenza fissa nel calendario.
Se stai cercando di imparare guardando i migliori giocatori, c’è una vera biblioteca di contenuti che si accumula su queste piattaforme. Studia gli scambi in zona cucina, le meccaniche di reset, il posizionamento nella zona di transizione — capirai più guardando qualche ora di gioco professionale di quanto la maggior parte delle persone realizzi.
APP contro MLP
MLP — Major League Pickleball — è una lega franchising a squadre. Ha draft, rose, proprietà franchising e formati di partita pensati per la competizione di squadra. ’ il mondo pro del pickleball più vicino in struttura a una lega sportiva americana. L'APP Tour, al contrario, è una serie di tornei individuali. Ti iscrivi, gareggi, il miglior giocatore vince. Più pulito. Più tradizionale.
Vale la pena sapere che MLP e il PPA Tour hanno completato una fusione formale all'inizio del 2024, creando un'entità competitiva combinata che attinge a un ampio bacino di giocatori contrattati. La dinamica APP Tour vs MLP è, quindi, una questione di filosofia: drama di sport di squadra contrattato da un lato, meritocrazia individuale aperta dall'altro.
Domande frequenti
Gli amatori possono davvero gareggiare negli eventi APP Tour?
Sì — questa è una delle caratteristiche distintive di APP Tour’s. I giocatori amatoriali competono negli stessi weekend di gara dei professionisti, nelle loro categorie valutate, usando gli stessi campi e strutture. È uno dei punti di accesso più unici nello sport professionale.
Quali canali TV trasmettono gli eventi di APP Tour?
Gli eventi APP Tour sono trasmessi su CBS Sports, ESPN e Fox Sports. La partnership di trasmissione con CBS ed ESPN è stata formalizzata nel 2023, con Fox Sports che si è unito come partner media nel 2024.
Come mi registro per competere in un evento APP Tour?
Puoi registrarti tramite il sito ufficiale di APP’s su theapp.global. Gli eventi sono aperti a giocatori di tutti i livelli in divisioni per età e abilità. Non ti serve una carta pro né un invito speciale per entrare nei bracket amatoriali.
Il Tour APP usa le valutazioni DUPR?
DUPR è stato il sistema di valutazione ufficiale per USA Pickleball e il Tour APP durante il periodo 2024–2025. Le affiliazioni dei sistemi di valutazione nel pickleball stanno evolvendo, quindi vale la pena controllare le linee guida ufficiali attuali su theapp.global per i requisiti più recenti prima di iscriversi a un evento.
