El APP Tour — abreviatura de Association of Pickleball Players — es el tour profesional de pickleball sancionado por USA Pickleball, fundado en 2019. Lo que lo diferencia realmente de cualquier otro tour deportivo es esto: los amateurs compiten junto a los profesionales en los mismos eventos. Si eres nuevo en el pickleball competitivo y tratas de entender el panorama, aquí es donde comienzas.
Orígenes
Fundación
Ken Herrmann lanzó el APP Tour desde Chicago en junio de 2019. Comenzó modestamente — originalmente surgió como una serie de competición regional del Medio Oeste/Sur — antes de rebrandear y lograr algo que ninguna organización de pickleball había conseguido antes: convertirse en el primer y único tour totalmente y oficialmente sancionado por USA Pickleball, el organismo nacional que rige el deporte.
Esa distinción importó. Mucho. Le dio al APP Tour un ancla de credibilidad que ninguna otra entidad podía reclamar en ese momento.
La APP también se convirtió en la primera organización de pickleball en establecer una sede oficial y una instalación de entrenamiento dedicada. La llaman “The Fort” y está ubicada en Fort Lauderdale, Florida. Desde el principio, no era solo una serie de torneos de fin de semana — se creó como una institución.
Aprobación USAP
Ser sancionado oficialmente por USA Pickleball significa más que un logo en una pancarta. Cada evento de APP se rige por reglas estandarizadas, con árbitros certificados y resultados que cuentan para registros oficiales de jugadores. Ya seas un profesional compitiendo por puntos de clasificación o un amateur jugando tu primer torneo, las reglas son las mismas y la arbitraje cumple un estándar constante. Eso no lo puede decir cualquier tour.
Formato
Juego pro
En el nivel profesional, la APP organiza torneos individuales estilo llave. Los profesionales compiten en cinco divisiones principales:
- Individual masculino profesional
- Individual femenino profesional
- Dobles masculino profesional
- Dobles femenino profesional
- Dobles mixto profesional
There’s también una división AARP Champions Pro para profesionales senior. Crucialmente, la APP no firma a los jugadores con contratos exclusivos. Cualquier profesional calificado puede inscribirse en cualquier evento y competir por premios en efectivo. Ese modelo abierto contrasta directamente con el PPA Tour, que tiene acuerdos exclusivos con aproximadamente 120 jugadores — acuerdos que impiden a esos atletas competir en cualquier evento no-PPA.
Juego amateur
Esto es lo que diferencia al APP de casi todos los tours deportivos profesionales del planeta. Los amateurs no solo asisten y observan — compiten. En los mismos lugares, en las mismas canchas, durante los mismos fines de semana de eventos. Los sorteos amateurs son organizados por clasificación de habilidad, y el formato es round-robin, garantizando a cada jugador al menos de cuatro a seis partidos. Eso brinda tiempo de juego significativo, no solo una eliminación única al azar.
Piensa en lo que realmente significa: un jugador recreativo de 4.0 o 4.5 puede decir con certeza que compitió en el mismo torneo que los mejores profesionales del mundo. Ese tipo de acceso es raro en cualquier deporte.
Eventos
Tipos de evento
El calendario de APP abarca varios niveles de competición distintos:
- Paradas del APP Tour: eventos emblemáticos con cuadros profesionales completos y cobertura televisiva nacional
- Eventos Signature de APP: competiciones curadas en sedes asociadas seleccionadas
- APP Next Gen Series: pista de desarrollo juvenil dedicada con siete eventos planificados
- Competiciones internacionales: expandiendo el circuito más allá de las fronteras de EE. UU
En un solo año calendario reciente, el recuento total de eventos creció a casi 50 competiciones — aproximadamente duplicándose respecto al año anterior. Eso’ es una señal clara de hacia dónde se dirige el deporte.
Premio en efectivo
Los premios han aumentado mucho desde los primeros años del tour. El dinero anual del APP Tour superó los 2 millones de dólares en 2022. Recientemente, competiciones profesionales por equipos ofrecieron $100,000 por evento. Como el APP no tiene contratos exclusivos, esos premios están realmente abiertos: cualquier jugador elegible puede ganarlos, no solo los del roster contratado.
Ver
Cobertura TV
No necesitas una entrada para seguir la acción. El APP Tour ha asegurado alianzas de transmisión con CBS Sports, ESPN y Fox Sports — tres de las mayores redes deportivas del país. Estos acuerdos se consolidaron progresivamente entre 2023 y 2024. La cobertura en vivo se ha ampliado notablemente, con eventos televisados a nivel nacional ahora como una característica regular del calendario.
Si quieres aprender viendo a los mejores, hay una biblioteca real de contenido en estas plataformas. Estudia los intercambios en la zona de la cocina, la mecánica de reinicio, la posición en la zona de transición — aprenderás más viendo unas horas de juego profesional de lo que muchos creen.
APP contra MLP
MLP — Major League Pickleball — es una liga de franquicias basada en equipos. Tiene borradores, plantillas, propiedad de franquicias y formatos de partidos diseñados para la competencia en equipo. Es el mundo profesional del pickleball más parecido a una liga deportiva americana. El APP Tour, por contraste, es una serie de torneos individuales. Te inscribes, compites, el mejor jugador gana. Más limpio. Más tradicional.
Vale la pena saber que MLP y el PPA Tour completaron una fusión formal a principios de 2024, creando una entidad competitiva combinada que ahora cuenta con un amplio grupo de jugadores contratados. La dinámica APP Tour vs MLP es, pues, una cuestión de filosofía: drama de deporte de equipo contratado por un lado, meritocracia individual abierta por el otro.
Preguntas frecuentes
¿Pueden los amateurs realmente competir en eventos del APP Tour?
Sí — esta es una de las características definitorias de APP Tour’s. Los jugadores amateurs compiten los mismos fines de semana de eventos que los profesionales, en sus propias categorías clasificadas por habilidad, usando las mismas canchas e instalaciones. Es uno de los puntos de acceso más únicos en los deportes profesionales.
¿Qué canales de TV transmiten los eventos del APP Tour?
Los eventos del APP Tour se transmiten en CBS Sports, ESPN y Fox Sports. La relación de transmisión con CBS y ESPN se formalizó en 2023, y Fox Sports se unió como socio mediático en 2024.
¿Cómo me registro para competir en un evento del APP Tour?
Puedes registrarte a través del sitio oficial del APP’s en theapp.global. Los eventos están abiertos a jugadores de todos los niveles en divisiones por edad y habilidad. No necesitas una tarjeta profesional ni invitación especial para entrar en las categorías amateur.
¿Usa el APP Tour las clasificaciones DUPR?
DUPR fue el sistema de clasificación oficial para USA Pickleball y el APP Tour durante el periodo 2024–2025. Las afiliaciones de sistemas de clasificación en pickleball están evolucionando, así que vale la pena revisar las directrices oficiales actuales en theapp.global para los requisitos más actualizados antes de inscribirse en un evento.
