Si vous avez attrapé le virus du pickleball et vous vous demandez si votre sport préféré ira un jour aux Jeux Olympiques, vous n’êtes pas seul. Réponse courte : non, le pickleball n’est pas un sport olympique. Il ne figurera pas non plus aux Jeux de Los Angeles 2028. Mais la volonté de l’y voir est réelle, et les avancées sont plus rapides que prévu. Voici la situation actuelle.
Statut
Le pickleball n'est pas actuellement reconnu par le Comité International Olympique. Il ne faisait pas partie des Jeux de Paris 2024, et la liste pour les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028 a déjà été finalisée sans lui.
Pourquoi il a été exclu
Le comité d’organisation LA28 a sélectionné cinq sports optionnels pour 2028 : flag football, baseball/softball, cricket, lacrosse et squash. Ces choix ont été verrouillés en 2023. Pickleball’s croissance explosive s’est produite si rapidement que le côté organisationnel du sport ne pouvait pas suivre le rythme des délais de proposition.
Le problème de gouvernance
Un des plus grands obstacles a été l'absence d'un organe directeur unique. Le CIO exige qu'un sport olympique soit géré par une fédération internationale unifiée. Pendant des années, le pickleball a compté plusieurs organisations de pickleball, dont la Fédération Internationale de Pickleball, la Fédération Mondiale de Pickleball et la Fédération Globale de Pickleball.
Le progrès se concrétise. En juin 2025, l'IPF et le WPF ont officiellement fusionné. Peu après, le GPF et la nouvelle Fédération mondiale unifiée de pickleball ont annoncé une force‑task conjointe visant une unification totale d'ici mi‑2026. Ce même mois, une délégation du GPF s’est rendue à Lausanne, en Suisse, pour lancer officiellement le processus de reconnaissance du CIO.
Exigences
Entrer aux Jeux Olympiques n’est pas seulement une question de popularité. Le CIO possède une liste de critères stricts que chaque sport doit remplir avant d'être envisagé.
Voici ce dont le pickleball a besoin :
- Le sport doit être pratiqué par les hommes dans au moins 75 pays sur quatre continents
- Il doit être pratiqué par les femmes dans au moins 40 pays sur trois continents
- Une fédération internationale reconnue doit le gouverner mondialement
- Une conformité totale au Code mondial antidopage est requise
- Le sport a besoin d’une structure compétitive internationale établie
Où se situe le pickleball
La Fédération mondiale de pickleball compte actuellement 76 nations membres, frôlant mais n’atteignant pas encore le seuil de 75 pays pour la participation masculine. La croissance internationale s’accélère en Inde, Australie, Royaume‑Uni, Espagne et Philippines, tandis que l’Afrique et l’Amérique du Sud restent sous‑représentées. L’unification de la gouvernance prévue en 2026 éliminerait l’un des plus grands obstacles.
Le pickleball est‑il assez grand pour les Jeux Olympiques ?
Oui, le pickleball possède les chiffres de participation pour justifier son inclusion aux Jeux Olympiques, mais il n’ a pas encore satisfait les exigences géographiques et organisationnelles spécifiques du CIO’s. Environ 36,5 millions d’Américains ont joué au moins une fois, la participation a augmenté de plus de 300 % entre 2020 et 2024, et le sport se pratique maintenant dans plus de 70 pays sur six continents. Les éléments manquants sont une gouvernance unifiée, une infrastructure anti‑dopage et une pénétration plus profonde dans les régions sous‑représentées.
Chronologie
L'objectif le plus réaliste pour le pickleball aux Jeux Olympiques est les Jeux de Brisbane 2032. Certains initiés estiment que 2036 est plus probable. Les deux échéances dépendent de la rapidité avec laquelle le sport résout ses défis organisationnels restants.
Brisbane 2032
L'Australie possède déjà une communauté de pickleball en pleine expansion, et sous les règles actuelles du IOC’s, les villes hôtes peuvent proposer de nouveaux sports pour leurs Jeux spécifiques. C’est le même mécanisme qui a introduit le skateboard et le surf aux Jeux Olympiques. Le comité d’organisation de Brisbane devrait prendre les décisions de sélection des sports en 2026, ce qui crée une réelle urgence pour les instances dirigeantes du pickleball’s afin de finaliser leur fusion et de soumettre une proposition officielle.
La voie de démonstration
Historiquement, de nombreux sports ont d’abord intégré les Jeux comme démonstrations. Bien que le CIO ait abandonné les labels officiels de sport de démonstration, on parle de matchs d’exposition de haut niveau ou d’événements annexes aux futures éditions. Cela pourrait être un terrain d’essai pour le pickleball avant d’obtenir le statut de médaille complet.
Croissance
Le dossier du pickleball pour l’inclusion olympique se renforce chaque année, et les chiffres racontent une histoire convaincante.
- La participation aux États‑Unis a bondi de 311 % entre 2021 et 2024
- Le marché mondial du pickleball a atteint 1,9 milliard de dollars en 2025, avec une prévision de 4,4 milliards d'ici 2033
- L'âge moyen des joueurs est tombé à 35 ans, le groupe 25‑34 ans étant désormais le plus important
- Plus de 82 000 terrains existent déjà aux États‑Unis, et des milliers d’autres sont en construction
Expansion internationale
Le pickleball se répand bien au‑delà de l’Amérique du Nord. Le Canada comptait 1,54 million de pratiquants début 2025. L’Australie compte plus de 90 000 joueurs et près de 270 clubs. L’Inde est passée de presque aucune infrastructure en 2016 à l’organisation du Championnat du monde en 2024. Le Royaume‑Uni a vu son adhésion fédérale grimper de 73 % en 2024. L’Espagne compte désormais plus de 20 000 joueurs. Ces chiffres comptent car le CIO s’intéresse à la portée mondiale, pas seulement à l’enthousiasme américain.
Conclusion
Le pickleball est‑il un sport olympique ? Pas encore. Mais il’ est plus proche de cette réalité qu’à aucun moment de l’histoire du sport’ sur 60 ans. Avec des instances qui s’unifient, les discussions avec le CIO en cours et la participation mondiale qui grimpe, la voie du pickleball aux Jeux commence à ressembler moins à un rêve qu’à un plan. Continuez à jouer. Le monde regarde.
FAQ
Le pickleball sera‑t‑il aux Jeux Olympiques de Los Angeles 2028 ?
Non. Le comité LA28 a finalisé son programme sportif en 2023, choisissant le flag football, le baseball/softball, le cricket, le lacrosse et le squash. Le pickleball n’a pas été inclus et la liste est définitive.
Quelle est la première occasion où le pickleball pourrait apparaître aux Jeux Olympiques ?
Les Jeux de Brisbane 2032 sont la première opportunité réaliste. L’Australie possède une communauté de pickleball en pleine croissance, et les villes hôtes peuvent proposer de nouveaux sports selon les règles actuelles du CIO.
Pourquoi le pickleball n’est-il pas déjà un sport olympique ?
Pickleball n’a pas satisfait aux exigences du CIO en matière de participation mondiale, de gouvernance unifiée et de conformité antidopage. De multiples fédérations concurrentes ont constitué un obstacle majeur, bien que des efforts d’unification soient en cours.
Combien de pays pratiquent le pickleball actuellement ?
La Fédération mondiale de pickleball compte 76 nations membres sur six continents. Le CIO exige qu’un sport soit pratiqué dans au moins 75 pays pour que les hommes puissent se qualifier.
Le pickleball pourrait-il être un sport de démonstration aux futures Jeux olympiques ?
C’est possible. Alors que le CIO n’utilise plus le label officiel de sport de démonstration, les villes hôtes ont la flexibilité de présenter des sports supplémentaires. Des événements d’exposition de pickleball aux prochains Jeux sont à l’étude.
Lecture
- L’éligibilité du CIO exige des hommes dans 75 pays sur quatre continents, des femmes dans 40 sur trois. – Olympics.com
- Le CIO décidera du programme sportif initial de Brisbane 2032 lors d’une session 2026, guidant les plans d’inclusion. – IOC Brisbane 2032
- LA28 a ajouté le baseball/softball, le cricket, le flag football, le lacrosse et le squash en 2023 au programme, soulignant les ajouts dictés par l’hôte. – IOC news
